L'uomo di Belsano crea violini che resistono alla prova del tempo

Jan 12, 2024

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Robert Gordon III mette alla prova il tono di un violino da lui creato nel suo laboratorio a Belsano, vicino a Ebensburg. A parte un periodo nella Marina degli Stati Uniti dal 1973 al 1979, Gordon costruisce violini dall'età di 13 anni. L'ex professore IUP Stanley Chepaitis ha detto che gli strumenti di Gordon sono ricchi e pieni di suono. "Sono splendidamente allestiti in modo ottimale per il tono migliore", ha detto. Foto speculare di Cati Keith

BELSANO – Un ex militare della Marina che ha prestato servizio durante la guerra del Vietnam si è ritagliato una nicchia, proprio come le pergamene intagliate a mano che realizza per i suoi violini.

Robert Gordon III è un liutaio di seconda generazione, il titolo ufficiale di un liutaio.

Da bambino, osservava suo padre creare violini, dando vita agli strumenti musicali da quelli che sembravano normali pezzi di legno.

"C'era sempre un negozio sul retro della casa", ha detto Gordon, ricordando che quando aveva 5 anni osservava suo padre lavorare, imparando il processo nel corso degli anni fino a quando, a 13 anni, realizzò il suo primo violino.

Da quel momento in poi i due costruirono insieme gli strumenti.

Robert Gordon III crea violini fatti a mano nel suo laboratorio a Belsano, vicino a Ebensburg. Foto speculare di Cati Keith

Sebbene suo padre sia ora deceduto, "è sempre stato la mia ispirazione", ha detto Gordon.

Gordon prestò servizio nella Marina dal 1973 al 1979 e poi tornò al laboratorio per abbracciare il suo amore per la liuteria - e non importa dove lo portasse la vita, c'è sempre stato un piccolo negozio di violini nel retro di casa sua, ha detto.

Per migliorare ciò che ha imparato da suo padre, Gordon ha frequentato il rinomato seminario della Violin Society of America presso l'Oberlin College, Ohio. Lì, ha imparato da acclamati maestri come Vahakn Nigogosian e Christopher Germain.

"Non puoi credere a ciò che questo ha fatto per me e per la liuteria negli Stati Uniti", ha detto, aggiungendo che crede fermamente che l'America sia ora la patria dei migliori liutai viventi del mondo.

Precisione e cura

Violini in vari stadi di completamento pendono dalle travi del laboratorio di Robert Gordon. Tra questi ce ne sono diversi che Gordon ha iniziato a realizzare quando lui e suo padre lavoravano insieme. Foto speculare di Cati Keith

Realizzare un violino è un lavoro d'amore che richiede precisione e cura: dalla selezione del legno perfetto all'intaglio della pergamena, al collegamento del ponticello e all'aggiunta delle corde.

I suoi violini nascono da una profonda dedizione all'artigianato. Ci sono voluti 20 anni per realizzare un violino Guarneri recentemente completato, ha detto.

I suoi violini non solo sembrano vecchi, ma hanno anche un suono più scuro che matura nel tempo.

Stanley Chepaitis, ex professore all'Università dell'Indiana in Pennsylvania, ha detto che gli strumenti di Gordon sono ricchi e pieni di suono.

"Sono splendidamente impostati in modo ottimale per il suono migliore", ha detto.

Robert Gordon III controlla parte di un violino che sta costruendo nel suo laboratorio. Un singolo violino può richiedere circa 250 ore di lavoro, esclusa la verniciatura. Foto speculare di Cati Keith

Gordon ha detto che ascolta le persone che suonano il violino, come Chepaitis, che è suo amico da circa 25 anni.

Anche se Gordon ha affermato che il lavoro principale della sua vita è stato costruire violini, lui era solito riparare gli strumenti di altri, e lo fa ancora occasionalmente.

Il più notevole di questi sarebbe il violino suonato da padre Demetrius

Gallitzin.

Il violino del principe Gallitzin, uno strumento vecchio di più di 200 anni, è in gran parte conservato nel museo di

Chiesa di San Michele a Loretto, anche se viene suonato almeno una volta all'anno.

A Gina Tusing, che suona con la Johnstown Symphony Community Strings, è stato affidato il compito di suonare il violino di Gallitzin in occasioni speciali e ha detto che si fida solo di Gordon per mantenere il pezzo storico.

Quando ha iniziato a suonare il violino del principe Gallitzin, ha richiesto un po' di manutenzione, ha detto.

A causa del valore storico del violino, a Gordon fu permesso di lavorare solo al museo e dovette portare lì gran parte della sua attrezzatura da studio per restaurarlo.