Una guida per principianti ai festival musicali alpini

Apr 10, 2024

La maggior parte di noi visiterà le Alpi solo in inverno, quando le vette brillano di bianco contro un cielo frizzante e la neve scricchiola sotto i piedi. Ma con una serie di ondate di caldo che colpiscono il Mediterraneo meridionale, una vacanza estiva in montagna sembra sempre più un’opzione intelligente. Oltre allo straordinario scenario, all'aria fresca di montagna e ai limpidi laghi glaciali (qui non ci sono liquami o squali casuali), c'è il fascino residuo della stazione sciistica fuori stagione, del formaggio di montagna e della musica.

Per gli intenditori della musica di montagna, Verbier è la destinazione definitiva. Il resort ospita un festival di musica classica ogni estate da 30 anni. Fondato dal titano dell'industria Martin Engstroem, il festival ha visto la partecipazione di artisti tra cui Bryn Terfel, Lang Lang, Nicola Benedetti e Martha Argerich, oltre a musicisti più inaspettati come Björk e Rufus Wainwright. La città non ha una sala da concerto permanente, quindi ogni anno accanto alla piscina all'aperto viene costruita una struttura temporanea, la Salle des Combins, da 1.400 posti, con concerti che si tengono anche in una chiesa, in una discoteca nel seminterrato, per le strade e sulle montagne. Per gran parte del mese di luglio l'intera città è in fermento con musica, amanti della musica e musicisti. È stata chiamata la Davos della musica classica. Ma il Festival di Verbier è forse troppo rarefatto per gli appassionati di musica classica più casual? Il mio compito era scoprirlo.

Una delle sfide, secondo me, nel frequentare concerti di musica classica a Londra è che l'attenzione silenziosa richiesta è così in contrasto con la vita urbana quotidiana, con i suoi molteplici compiti e distrazioni. Dopo aver viaggiato per quasi dieci ore (aereo, viaggio panoramico in treno lungo le rive del lago di Ginevra, viaggio in taxi a zig-zag fino alle montagne), mi sono sentito subito rimosso dalla mia vita quotidiana. Aggiungete a ciò una passeggiata meditativa di un'ora nelle inebrianti foreste di pini appena sopra la città ed ero pronto a prendere il mio posto nella Salle des Combins.

La serata di apertura del 30° anniversario ha visto la partecipazione della pianista superstar Yuja Wang, splendente in un attillato abito giallo, suonare Rachmaninov a memoria, con le mani che si muovevano a una velocità apparentemente impossibile. È stata un'esibizione virtuosistica mozzafiato, del tipo che gli appassionati di musica viaggiano attraverso i continenti per vedere. Non solo, il concerto è stato diretto da Zubin Mehta, una leggenda a pieno titolo, che si è esibito al primo Festival di Verbier e ora ha 87 anni. Mehta e Wang erano accompagnati dall'orchestra di Verbier, che, come la sala da concerto, è un fenomeno pop-up annuale, i suoi musicisti sono selezionati tra gli ex-alunni dell'accademia di Verbier, fertile terreno di formazione per giovani musicisti.

Uno di questi, il violinista Thomas Pastor, ha accompagnato la mattina successiva un gruppo di 20 di noi partecipanti al festival per una “Balade Musicale: avventure musicali ad alta quota”. Cherries, la nostra guida locale, ci ha guidato lungo i sentieri di montagna, introducendo la flora alpina - la genziana, la stella alpina e la campanula - e la fauna, comprese le soffici marmotte che saltellano attraverso i prati. Abbiamo ascoltato il quintetto sperimentale Wooden Elephant suonare la loro reinterpretazione dell'album Homogenic di Björk e abbiamo apprezzato i discorsi della musicologa Charlotte Gardner sulle sonate per violino di Bach e Ysaye, suonate da Pastor nei punti panoramici lungo il percorso.

“C’è una bella tradizione di compositori che scrivono parte della loro musica migliore durante i ritiri estivi. Brahms compose la sua tragica ouverture in una località lacustre austriaca, Schumann compose la sua sinfonia renana ispirandosi al paesaggio della valle del Reno”, spiega Gardner. Questi brani musicali sarebbero stati eseguiti più tardi quel giorno. E più tardi quella settimana ci fu l'esecuzione dell'An Alpine Symphony di Strauss. “Quel pezzo descrive un'avventura da ragazzo quando Strauss fece un'escursione in montagna di una giornata con alcuni amici. Quando sono arrivati ​​in cima è scoppiata una tempesta e si sono persi durante la discesa”, racconta Gardner. “Strauss adorava le immagini sonore. Ha detto che avrebbe potuto rappresentare un coltello e una forchetta in musica se qualcuno lo avesse pagato abbastanza soldi.“