5 domande a Xavier Foley (bassista, compositore)

Jun 24, 2023

Il contrabbassista Xavier Foley è un artista e compositore decorato che lavora all'intersezione tra gli stili classico, pop e folk tradizionale. Destinatario dell'Avery Fisher Career Grant, l'energia creativa apparentemente infinita di Foley si è tradotta in esibizioni pubbliche con le principali orchestre, un prolifico catalogo di composizioni per contrabbasso, un considerevole seguito su YouTube e una serie di post sul blog eclettici e spesso divertenti.

Le composizioni di Foley mostrano una gamma impressionante di esigenze tecniche e possibilità espressive per il contrabbasso, sfidando la rigidità dell'etichetta "musica classica". Tanto per fare un esempio, i suoi Studi per contrabbasso solista si muovono senza soluzione di continuità tra fioriture virtuosistiche, lirismo pieno di sentimento e vampiri decisamente groovy.

Foley incarna anche la versatilità richiesta ai musicisti del 21° secolo, abbracciando pienamente i progressi tecnologici e l'imprenditorialità come parti integranti del suo profilo artistico. È stato commissionato da Santa Fe Pro Musica, la Sphinx Organization in collaborazione con la Carnegie Hall, MusicNOW della Chicago Symphony Orchestra, Oregon Symphony e Juilliard Pre-College.

Gli ascoltatori potranno assistere alla prima assoluta di Resurrection of Titan di Foley, un doppio concerto per violino e contrabbasso, il 13 agosto al Cabrillo Festival of Contemporary Music, con Foley come solista insieme alla violinista Eunice Kim. Il pezzo trae ispirazione dall'assolo di contrabbasso della Prima Sinfonia di Gustav Mahler (“Titano”) e dalla parte orchestrale di basso della Seconda Sinfonia di Mahler (“Resurrezione”). Foley descrive il lavoro come un'allusione alla "dedizione di Mahler nel sensibilizzare il nostro pianeta attraverso la musica".

Eunice Kim e Xavier Foley — Foto per gentile concessione degli artisti

La Fondazione Mahler e il Festival di Musica Contemporanea Cabrillo mi hanno incaricato di creare una nuova opera per il festival di quest'anno. La richiesta è venuta dalla nipote di Gustav Mahler, quindi ho sentito che era mio dovere reincarnare alcune delle sue sinfonie, in particolare quella con l'assolo di basso, e ho scelto di trasformarla in un concerto per contrabbasso su larga scala.

Nel terzo movimento, presta attenzione ai riferimenti musicali alle opere di Mahler, in particolare alla sua Sinfonia n. 1 "Titano" e alla parte di basso orchestrale di apertura della sua Sinfonia n. 2 "Resurrezione". Come bassista che ha suonato questi bellissimi temi nelle Sinfonie di Mahler, questo è il mio omaggio molto speciale al compositore.

Mi piace lavorare e trarre ispirazione dai motivi creati dai compositori che mi hanno influenzato. In qualche modo, ogni compositore mi influenza: imparo da tutti. Le opere di Beethoven e Mahler vivono da secoli e ci deve essere una ragione per cui. I loro temi sono straordinariamente indimenticabili; anche adesso, riesco facilmente a fischiare l'assolo di basso della Sinfonia n. 1 di Mahler. Il fatto che la loro musica abbia così tanto potere: vale la pena imparare e vale la pena giocarci.

Mi piace il fatto che la mia musica sfugga alle facili categorizzazioni. Mi piace pensare di avere un mio stile distintivo che intreccia elementi dei diversi generi musicali che mi ispirano. Questo mi dà più libertà di esplorare e sperimentare idee senza sentirmi limitato a un genere particolare. Penso anche che questo renda la mia musica accessibile a un pubblico più ampio consentendo a più ascoltatori di connettersi a livello emotivo con il mio lavoro.

Xavier Foley — Foto di Astral Artists

Avere le mie composizioni presenti in recital solistici e collaborazioni di musica da camera mi ha permesso di mostrare il basso a un pubblico che potrebbe non averlo mai visto suonato come strumento solista. Il repertorio solista del contrabbasso è relativamente limitato rispetto ad altri strumenti. Quindi per me è importante avere un impatto positivo sulla più ampia comunità del contrabbasso e contribuire alla crescita e allo sviluppo complessivo della letteratura sul contrabbasso, fornendo agli aspiranti bassisti brani freschi ed entusiasmanti da esplorare ed eseguire.